Euthanasie kan niet uit Wetboek van Strafrecht

Posted on 20-11-2015 in Actueel, Levenseinde, Nieuws

Kan euthanasie uit het Wetboek van Strafrecht? Hoe denken artsen daarover? Welke probleem lost dat dan op? Robbert Schurink, sinds kort directeur van de Nederlandse Vereniging voor een Vrijwillig Levenseinde (NVVE) en Gert van Dijk, medisch ethicus van de artsenorganisatie KNMG, debatteerden hierover op radio 1. “De strafbaarstelling van euthanasie uit het strafrecht halen, doet afbraak aan ons huidige, transparante systeem. Het gaat erom dat artsen de ruimte behouden om samen met de patiënt een eigen afweging te maken”, aldus Van Dijk.

De NVVE wil dat euthanasie een gewone medische handeling wordt. Er is in ons land nog nooit een arts vervolgd voor euthanasie. “Als artsen euthanasie verlenen, doen ze dat kennelijk deskundig en professioneel. Waarom euthanasie dan nog strafbaar stellen?”, zegt Schurink. Artsen zouden zich in hun oordeel over een euthanasie-aanvraag laten leiden door de strafbaarstelling. Dat maakt artsen terughoudend, meent hij.

Emotioneel belastend
Van Dijk bestrijdt dat. “We zeggen toch ook niet: er rijdt niemand meer door rood en daarom schaffen we stoplichten af. We kunnen het niet uit het wetboek halen. Euthanasie is actieve levensbeëindiging en daarom kan het er per definitie niet uit. Dat zou betekenen dat het normaal medisch handelen wordt, behorend tot de professionele standaard, net als bijvoorbeeld pijnbestrijding. Voor artsen is het emotioneel belastend om euthanasie te verrichten, je moet hen de ruimte blijven geven om een eigen afweging te maken. Dat kan niet als het tot de professionele standaard behoort, dan kunnen artsen geen nee zeggen of verwijzen naar een andere arts.” Volgens Schurink moet dit dilemma op te lossen zijn.

Artsen hebben last van de babyboomers
Schurink: “Het zelfbeschikkingsrecht komt steeds centraler te staan, artsen hebben last van de babyboomers die euthanasie als een recht beschouwen. Dat gaat te ver. Wij zeggen: wil je per se euthanasie, val dan je dokter er niet mee lastig maar doe het zelf.” De NVVE pleit dan ook voor een proef met de ‘laatstewilpil.’ Dat staat in de toekomstvisie van de NVEE die vandaag is verschenen.

We mogen er niet aan gaan wennen dat doden erbij hoort
In de uitzending kwam ook Theo Boer, ethicus en voormalig lid van een Regionale Toetsingscommissie Euthanasie, aan het woord. Hij zei dat de NVVE bekend staat als een grote internationale organisatie die ook de verantwoordelijkheid heeft om te zorgen dat doden niet went. “Maar daarover vind ik in de toekomstvisie niets terug. Een ander bezwaar vind ik dat de vereniging al jaren het begrip waardig sterven monopoliseert door euthanasie als de enige manier te beschouwen om waardig te sterven, terwijl er ook andere manieren zijn om rustig heen te gaan. We moeten er niet aan gaan wennen dat doden erbij hoort.” Volgens Van Dijk heeft zijn collega-ethicus hier een punt: euthanasie is een manier om te sterven. Het is belangrijk om samen die afweging te maken, deze unieke ruimte hebben we in Nederland. Laten we voorzichtig zijn om dat overboord te gooien.”

Corina de Feijter

(Foto: Lil Kar/Shutterstock)

Volg ons