Met ergotherapie kan zorg voor thuiswonende dementerenden beter én goedkoper

Posted on 09-01-2015 in Actueel, Columns

GASTCOLUMN THEO VAN DER BOM – Als directeur bestuurder van Ergotherapie Nederland constateer ik dat de bekendheid van de maatschappelijk opbrengsten van ergotherapie niet hoog is. Dat is jammer want ergotherapeuten zijn bij uitstek de specialisten om mensen zo lang mogelijk, zo snel mogelijk en zo goed mogelijk zelfstandig te laten zijn en blijven. Van jong tot oud.

In het basispakket van de zorgverzekering is voor ergotherapie 10 uur per jaar opgenomen. Ergotherapeuten vinden dat ze binnen die 10 uur een belangrijke bijdrage aan de maatschappij kunnen leveren. En aan het regeringsbeleid dat er op gericht is om mensen langer zelfstandig te laten blijven functioneren. Liefst thuis.

Dat kunnen de ergotherapeuten natuurlijk wel zeggen, maar is het ook zo?
Als beroepsvereniging vonden we dat we dat moesten aantonen met een onafhankelijk onderzoek en hebben het gerenommeerde bureau SEO Economisch Onderzoek opdracht gegeven de maatschappelijke baten te onderzoeken van de behandeling van thuiswonende mensen met dementie. Eén van de snelst groeiende probleemgebieden in de zorg.

Uit dit onderzoek is gebleken dat voor elke euro die besteed wordt aan de behandeling van thuiswonende patiënten met dementie en hun mantelzorgers, de maatschappij € 7,40 tot € 11,80 terugkrijgt. Behandeling van alle geregistreerde thuiswonende dementiepatiënten en hun mantelzorgers levert netto maatschappelijk baten van € 140 tot € 236 miljoen per jaar. De behandeling kost per patiënt 9,3 uur en omdat de tarieven voor ergotherapie (te) laag zijn, slechts € 840. Per behandeling levert deze ‘investering’ dus zo’n € 6.000 tot € 9.000 op. Dat noem ik maatschappelijk rendement

Maar bedragen zeggen niet alles. Wat levert het de patiënt op?
Veel. En niet alleen de patiënt, maar ook zijn omgeving. Op korte termijn (drie tot vier maanden na start van de behandeling) neemt – als resultaat van een behandeling door de ergotherapeut – de kwaliteit van leven en mentale gezondheid van zowel de dementerende oudere als zijn mantelzorger toe. Ook de zelfredzaamheid van dementiepatiënten neemt toe door ergotherapie. Ze hebben minder hulp nodig bij hun dagelijkse activiteiten. Een logisch gevolg daarvan is dat de mantelzorger van de patiënt wordt ontlast. Mantelzorgers houden meer tijd over voor zichzelf en kunnen na de tips van de ergotherapeut beter omgaan met hun dementerende partners.

Niet alleen de mantelzorger wordt ontlast, de patiënt heeft na interventie door de ergotherapeut ook minder professionele zorg nodig. Ouderen die worden behandeld door de ergotherapeut maken naderhand minder gebruik van ziekenhuiszorg, verpleeghuiszorg en van andere specialisten zoals fysiotherapie en huisartsen. De dalingen zijn het grootst bij verpleeghuiszorg. Voor alle duidelijkheid: ergotherapeuten genezen geen mensen met dementie. De ziekte is een onomkeerbaar proces. De winst zit in de behandeling in de periode dat dementie wordt geconstateerd en de maanden daarna.

Ergotherapie werkt. Dat blijkt uit het onderzoek. Het is effectieve paramedische zorg die met een geringe inzet van middelen grote rendementen voor de maatschappij oplevert en de zorgkosten drukt. Investeren in de ergotherapeutische behandelingen maakt de zorg goedkoper.

Theo van der Bom MBA, directeur bestuurder Ergotherapie Nederland

Het onderzoek staat als download op www.ergotherapie.nl. In dit onderzoek is tevens te lezen dat ergotherapie grote effecten heeft bij kinderen met schrijfproblemen.

(Foto: Ergotherapie Nederland)

Volg ons