Alleen preventie kan eenzaamheid voorkomen

Posted on 25-08-2016 in Nieuws, Ouderenzorg

Programma’s die de overheid financiert om eenzaamheid onder ouderen te bestrijden, werken niet. Het is bijna onmogelijk om iemand die al eenzaam is, te helpen. Dat concluderen drie deskundigen onlangs in een artikel in NRC.

Hoogleraar sociologie Jenny Gierveld, hoogleraar ouderengeneeskunde Jos Slaets, specialist ouderengeneeskunde en voorzitter van de beroepsvereniging Verenso Nienke Nieuwenhuizen, benadrukken dat eenzaamheid een complex probleem is. Het ontstaat als ouderen gedurende hun leven er niet in slagen een netwerk op te bouwen en te onderhouden.

Initiatieven gaan uit van verkeerd idee
De overheid en zorginstellingen bedenken allerlei projecten en oplossingen, zoals vrijwilligers op huisbezoek sturen om te vragen of iemand eenzaam is, om mensen uit hun isolement te halen. Vooral gemeenten zetten van alles op, bijvoorbeeld een meldpunt dat eenzame ouderen kunnen bellen. Of ze initiëren initiatieven die ouderen in contact brengen met anderen. Volgens de deskundigen gaan deze initiatieven uit van een verkeerd idee. Georganiseerd, professioneel contact kan eenzaamheid niet tegengaan. Alleen een echte en liefdevolle relatie met een naaste neemt het eenzaam zijn weg.

Ouderen moeten zelf eenzaamheid voorkomen
De deskundigen zeggen in het artikel ook dat er een taboe op eenzaamheid rust; het is een individuele ervaring die je niet kunt meten of bestrijden met programma’s. Eenzaamheid echt voorkomen kan alleen door preventie, is de conclusie. Oude mensen die chronisch eenzaam zijn kun je niet meer helpen, dat had eerder moeten gebeuren. Een belangrijke tip van het drietal: Ouderen moeten zelf het eenzaam zijn voorkomen door relaties op te bouwen en door voor anderen van betekenis te zijn.

(Foto: Marius Auruskevieius/Shutterstock)

Volg ons